Conheça os parceiros por trás do novo café Starbucks Green Apron Blend

Por Michael Ko, Heidi Peiper e Rachelle Askman • 09 de maio de 2023 • 5 minutos de leitura

Depois de 32 anos na Starbucks, Leslie Wolford pensa muito na palavra patrimônio. Ela teve uma carreira que começou como barista perto da biblioteca pública do centro de Seattle, uma carreira durante a qual ajudou a desenvolver alguns dos cafés mais icônicos da marca, incluindo Pike Place Roast® e Veranda Blend®.

"Quando muitas pessoas pensam sobre herança, falamos sobre 1982, quando Howard Schultz começou, o passado, torra escura, café preto, todas essas coisas", diz Wolford, líder da equipe de desenvolvimento de café da Starbucks.

"É por isso que o Green Apron Blend é um marco porque cria uma nova herança. Ele cria um trampolim para a próxima geração de parceiros (funcionários) sobre como é a herança."

"É por isso que o Green Apron Blend é um marco porque cria uma nova herança."

Starbucks® Green Apron Blend™ é o mais novo café da empresa, com lançamento nas lojas em 9 de maio, e é único porque foi criado por parceiros de lojas Starbucks (funcionários). Quase 24.000 envios de ideias de parceiros de lojas moldaram seus perfis de sabor e torra, bem como as regiões de origem do café e a aparência da embalagem.

Como parte do compromisso contínuo da Starbucks com os parceiros, US$ 5 por cada saco de feijão inteiro de meio quilo do Green Apron Blend e, por tempo limitado, 10 centavos por cada copo preparado irão para o Starbucks Caring Unites Partners Fund (CUP), um fundo recurso de emergência iniciado há 25 anos por parceiros para parceiros para ajudar em momentos de necessidade, como uma emergência familiar ou após um desastre natural.

"No final das contas, os sócios nas lojas são os que vendem o café, então devemos reconhecer que eles têm muitas oportunidades de se envolver", diz Wolford. "Quão bom é quando podemos construir algo juntos?"

Para Wolford, esse projeto foi uma oportunidade de pensar o café de uma maneira diferente. Ela reconhece como os tempos e os gostos mudaram. Toda uma nova geração de baristas e clientes cresceu em torno de bebidas geladas, refrescos e cervejas geladas, diz Wolford, e não pensa na herança do café da mesma forma que ela.

No ano passado, a Starbucks informou que as bebidas geladas representavam quase 75% de suas vendas de bebidas.

"Green Apron Blend tem que disparar em muitos níveis diferentes e não apenas viver na prateleira como um café embalado, então como podemos reinventá-lo de maneiras diferentes e trazê-lo à vida?" diz Wolford.

"Quando você experimenta este café, seja preparando-o quente na cafeteira Bunn, Clover Vertica ou em uma prensa de café, você realmente obtém mais notas cítricas das origens africanas e notas tostadas de cracker dos componentes latino-americanos. Então, quando você o apresenta em um estilo frio, como gelado ou bebida gelada, isso vai ser mais doce. É super refrescante e tem uma energia que eu acho que vai ser realmente emocionante com gelo.

O processo de coleta de informações também foi significativo para Wolford. Os parceiros da loja estavam saindo do isolamento e do estresse da pandemia do COVID-19 quando o projeto Green Apron Blend foi lançado e, embora surgissem temas sobre a direção do café em si, os parceiros também responderam profunda e emocionalmente às perguntas abertas, diz Wolford .

"Fizemos várias perguntas: qual é o seu café favorito? Como você celebra o café? Como você gosta de beber café? Qual é a sua origem favorita? Realmente relacionado ao café", diz Wolford. "Mas todas essas narrativas sobre autocuidado, ser um grupo que se apoiava, não ser deixado para trás, diversidade e inclusão estavam entrelaçadas."

"Minha conclusão é que, quando estamos compartilhando este café e celebrando-o, todos podem se sentir orgulhosos. Realmente queríamos ter certeza de que as vozes de nossos parceiros fossem ouvidas."

Muito antes de ser promovido ao cargo de mestre torrefador na Starbucks Augusta Roasting Plant, na Geórgia, Ryan Kirkland trabalhou como operador químico, ajudando a construir um composto orgânico usado para fibras sintéticas.