O século Travis Head coloca a Austrália no controle da final do Campeonato Mundial de Testes da ICC sobre a Índia no Oval

O século invicto de Travis Head, com os 95 de Steve Smith ainda não eliminados, deu à Austrália o controle total da final do Campeonato Mundial de Testes contra a Índia no Oval.

Colocada no bastão após perder o lance em um campo verde, a Austrália perdeu Usman Khawaja por um pato e depois do almoço foi reduzida para 3-76 em condições nubladas que dificultaram as rebatidas.

No entanto, depois do almoço, o sol apareceu e Head (146) fez as rebatidas parecerem excepcionalmente fáceis, acertando 251 para o quarto postigo com Smith (95) para colocar os australianos firmemente no topo.

"[Depois] de perder o sorteio esta manhã, nos saímos excepcionalmente bem", disse Head à emissora após o jogo do dia.

"Ainda há muito, como você pode ver com a segunda bola nova. Muito trabalho duro pela frente amanhã de manhã, mas é bom fazer um bom começo.

"Queremos jogar um bom críquete positivo e pressioná-los amanhã."

Depois de uma breve experiência como abridor improvisado na Índia, Head reprisou seu papel como corredor de ordem intermediária no Oval e instantaneamente deixou sua marca no concurso.

Head levou o ataque para a Índia desde o início, marcando 28 corridas em suas primeiras 20 bolas com uma série de movimentos e clipes de suas almofadas, enquanto Smith pacientemente compilava suas corridas na outra ponta.

Tendo optado por lançar primeiro, o capitão indiano Rohit Sharma teria ficado encantado ao ver a volta de Khawaja apenas na quarta rodada do dia, perdendo por 0 para Mohammed Siraj (1-67).

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Outros postigos iniciais, porém, foram frustrados pelos esforços de David Warner e Marnus Lauschagne, que resistiram a uma pressão inicial significativa para afastar a bola do Duke, que balançou de fora e durante o jogo do dia.

Warner, que anunciou sua esperança de se aposentar após o Teste SCG em janeiro, voltou ao seu melhor desde o início, jogando com uma confiança e equilíbrio que o abandonaram nos últimos dois anos.

Não foram as entradas que instantaneamente garantiram a ele seu lugar na equipe até janeiro próximo, mas foi um começo extremamente promissor, já que o veterano abridor retrocedeu anos com um excelente trabalho de pés e tacadas - acertando 8 quatros em seus 60- entradas de bola.

No entanto, quando ele estava começando, Shardul Thakur (1-75) o estrangulou na lateral da perna, o abridor australiano acertando Srikar Bharat para 43, que fez uma excelente recepção à sua direita.

Labuschagne enviou uma onda de medo pelo acampamento quando foi atingido no polegar por um segurança cruel, mas não mostrou efeitos nocivos e rebateu após uma breve paralisação.

Ele foi, no entanto, o próximo rebatedor a cair, derrubado por 26 por Mohammed Shami (1-77) por uma beleza para deixar a Austrália oscilando em 3-76.

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"Começamos muito bem", disse Smith à ABC Sport.

"David Warner tinha boas intenções, parecia bom e afiado. A parceria inicial fez com que as coisas começassem em um período difícil.

"Heady e eu acabamos de ganhar dinheiro com isso."

E como.

Head sinalizou sua intenção desde o início, marcando o primeiro de seus 22 quatros em sua quinta bola e nunca olhando para trás, reduzindo Smith ao papel de coadjuvante.

"Travis apenas cuida de seus negócios, vê a bola e acerta", disse Smith à ABC Sport após o jogo do dia.

"Ele mudou o ritmo. Foi uma entrada tremenda e espero que ele tenha mais algumas corridas amanhã.

"Eu apenas toquei o segundo violino do outro lado e esperei meu tempo."

O século, o sexto de Head no críquete de teste, foi o primeiro no exterior e o primeiro na final do Campeonato Mundial de Testes.

Smith, que atualmente tem uma média de 121,50 com o taco no The Oval em partidas de teste, retoma no segundo dia apenas cinco corridas antes de se juntar a ele.

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