Bolsa flexível desempenha papel de destaque para McDonalds Foodservice

Recipientes rígidos para aplicações de condimentos de back-of-house em ambientes de serviço de alimentação do McDonald's eram um desperdício e volumosos para armazenar. Assim, a gigante do fast-food e seus fornecedores se uniram para inventar uma solução de aplicador baseada em embalagem flexível.

Embora os Arcos Dourados não precisem de apresentações, é importante lembrar que a gigante global conta com uma cadeia de suprimentos robusta com grandes fornecedores que voam sob o radar de conscientização do consumidor. Algumas inovações interessantes em embalagens surgem de parceiros nesta cadeia de suprimentos.

Fundada em 1947, a Golden State Foods (GSF) é um desses parceiros e é um dos maiores fornecedores diversificados do setor de foodservice. Com sede em Irvine, Califórnia, a empresa global tem mais de 50 locais em cinco continentes e fornece mais de 125.000 restaurantes em 40 países. Ela produz e distribui produtos líquidos, proteínas, hortifrutigranjeiros e laticínios para as principais marcas de restaurantes em todo o mundo. De acordo com a liderança, a crença e os valores da GSF estão no cerne do negócio.

"Se você passar um dia na Golden State Foods, não apenas verá essas coisas, mas também ouvirá as palavras, verá os comportamentos em que é realmente o que chamo de promessa de nossa empresa, e é nosso trabalho manter essa promessa", diz Brian Dick, COO da GSF.

A Sealed Air, fornecedora de materiais e equipamentos para embalagens flexíveis, reconheceu que a inovação e a melhoria faziam parte dos valores de seu cliente GSF. Assim, recentemente abordou o fabricante de alimentos - juntamente com o McDonald's, cliente da GSF - com uma solução inovadora para distribuição de condimentos e molhos. Na época, a rede de fast-food usava contêineres rígidos, que diziam serem caros e provavam ser volumosos no armazenamento interno, ineficientes para enviar e criavam desafios operacionais.

A icônica marca McDonald's tem como objetivo proporcionar a cada cliente uma experiência consistente, independentemente da localização do restaurante. O restaurante de serviço rápido requer controle de porções e uso eficiente do espaço limitado nos fundos da casa - algo que os contêineres rígidos não poderiam fornecer.

As três partes interessadas colaboraram para desenvolver uma solução para dispensação de condimentos em casa, chamada FlexPrep® da Cryovac®. Após testes cuidadosos, iterações e uma parceria com a Franke Foodservice Systems, a solução ficou pronta para o horário nobre em 2021. O sistema de dispensação ganhou prêmios da Association for Dressings & Sauces e, mais recentemente, a divisão de produtos líquidos da GFS na América do Norte foi reconhecida de dentro com um Prêmio de Inovação.

As bolsas dispensadoras de porções FlexPrep são formadas e enchidas usando o equipamento exclusivo da Sealed Air nas instalações da GSF nos EUA Golden State Foods, em seguida, distribui a embalagem final para os locais de seus clientes, onde os funcionários de back-of-house usam as bolsas, emparelhadas com a unidade de distribuição personalizada, para fornecer consistência controlada por porção para cada refeição. O sistema vertical de forma/enchimento/selagem FP2052 produz 90 bolsas/min.

"Dois filmes coextrudados são usados ​​para criar a embalagem flexível final. Esta embalagem está pronta para reciclagem, pois passou no protocolo de teste APR RIC4 demonstrando compatibilidade na reciclagem mecânica", disse Jaime Hansen, Diretor de Marketing, Fluidos, Sealed Air.

"O material do corpo transparente [A] e o bico azul [B] [veja a foto principal no topo desta página] são coextrusões multicamadas contendo poliolefinas e materiais de poliamida - todos projetados para fornecer desempenho de abuso crítico e barreiras críticas ao oxigênio, caso a aplicação assim o requeira. O bico azul é precisamente desenhado para abrir com uma força específica, só então permitindo que o conteúdo do sachê saia da embalagem. Esta tecnologia permite que o sachê permaneça hermeticamente fechado até seu ponto de colocação no dispensador e avanço do êmbolo, que por meio de pressão, abre aquela pequena área da embalagem."

O bico azul é uma área de vedação frangível da embalagem que permite a evacuação do produto quando a pressão é aplicada pelo dispositivo de distribuição. Enquanto o bico azul mantém a embalagem lacrada durante a distribuição e armazenamento, é fácil de abrir na hora certa para permitir a distribuição. A bolsa é carregada no dispensador com o bico para baixo e a aba é colocada na abertura. Este bico azul tem aproximadamente 1 pol. de largura e corte para ter 1,25 pol. longo, então aplicado ao material do corpo durante o processo de forma/enchimento/selagem no equipamento de embalagem. Operadores da Golden State Foods inspecionam bolsas cheias de condimentos saindo da linha vf/f/s, prontas para embalagem secundária.