História: Conheça a verdadeira Bag Lady

As sacolas de papel pardo são tão onipresentes que as consideramos um dado adquirido. É hora de elogiar a pessoa que os tornou possíveis: uma inventora do século XIX chamada Margaret Knight.

Considere o familiar... o saco de papel pardo de fundo achatado que é muito útil, mas totalmente simples.

Agora, pare de ler este artigo.

Em vez disso, pegue uma folha de papel marrom grosso, uma tesoura e um pouco de cola. Em seguida, tente fazer uma bolsa você mesmo.

Uma vez feito, retome este artigo...

Não é tão simples, né?

Em 1870, Margaret Knight, da Columbia Bag Company em Springfield, Massachusetts, estava fazendo o mesmo tipo de quebra-cabeças com sacolas de papel. Naquela época, os únicos sacos de papel fabricados por máquinas eram os envelopes estreitos, com uma única costura no fundo. Frágeis e fáceis de quebrar, com um fundo pontiagudo inútil, eram desprezados por comerciantes e compradores. Por causa disso, o negócio de sacolas de papel definitivamente não estava crescendo. Então Margaret (que preferia ser chamada de Maggie) Knight começou a construir uma bolsa melhor.

Nascida em 1838, Maggie mexia com ferramentas desde a infância. Enquanto outras meninas de sua idade brincavam com bonecas, Maggie se destacava em fazer trenós e pipas. Ela era especialmente fascinada por máquinas pesadas. Aos 12 anos, Maggie inventou um dispositivo de segurança stop-motion para teares automáticos depois de testemunhar um acidente em uma fábrica têxtil onde um trabalhador quase perdeu o dedo. Embora nunca tenha sido patenteada, sua invenção foi amplamente utilizada em toda a indústria.

Durante seus 20 e 30 anos, Maggie tentou várias ocupações antes de ser contratada na Columbia Paper Bag Company. Trabalhando sozinha à noite em sua pensão, ela projetou uma máquina que cortava, dobrava e colava de forma a criar sacolas de papel resistentes e de fundo plano.

Desta vez, ela solicitou uma patente. Em 11 de julho de 1871, a patente nº 116842 foi concedida a Maggie para a "Bag Machine". Seu empregador estava animado para usar seu design. Ainda assim, os trabalhadores do sexo masculino se recusaram a receber orientação de uma mulher até que estivessem convencidos de que Maggie era de fato a inventora desse aparato.

Indo além das bolsas...

Maggie também teve que se defender de um desafio à sua patente por um inventor rival que espionou a construção de seu primeiro protótipo. Por fim, o tribunal decidiu a favor de Maggie e ela persistiu em sua carreira.

Depois de deixar a Columbia, ela cofundou a Eastern Paper Bag Company em Hartford, Connecticut, e supervisionou sua própria oficina mecânica em Boston. Entre 1871 e 1911, ela recebeu 26 patentes em seu próprio nome e acredita-se que tenha contribuído para mais de 50 intervenções patenteadas por terceiros. Ela também construiu dezenas de dispositivos não patenteados.

Após sua morte em 1914, a imprensa a elogiou comoA "mulher Edison" da América.

Suas invenções de maior sucesso foram uma moldura de janela fácil de instalar, a máquina de estampar números e um espeto mecânico para assar. No entanto, a humilde sacola de papel continua sendo sua contribuição mais significativa para a civilização.

Ainda hoje, os fabricantes de bolsas confiam em seu conceito básico.

Então, da próxima vez que você decidir embalar seu almoço, pare e agradeça ao espírito de Maggie Knight.